Alkekengi officinarum е тревисто растение от сем. Solanaceae – Картофови. Стъблото е изправено достига 50-60 см височина, лиистата са прости, цели или с една – две двойки едри триъгълни зъбци по ръба. Цветовете са единични, двуполови с двоен околоцветник от по 5 листчета. Чашелистчетата са срастнали, венчето е бяло с къса тръбица в основата. Плодът е червена, многосеменна ягода, включена в силно разрастналата се чашка. При узряване плодът се оказва скрит в мехуровидно образувание от чашката, което става ярко оранжево и на което се дължи декоративната стойност на растението. Плодът и оранжевата му обвивка се запазват продължително след отрязване на стъблото.
Мехунката е отровна и както повечето представители на семейството съдържа алкалоид. Лечебното действие на растението (диуретично и противовъзпалително) се дължи на каротиноиди, органични киселини и горчиви вещества, които съдържа.
Alkekengi officinarum в България расте из храсталаци, покрайнините на гори, из лозята и овощните градини.
