Strelitzia reginae Banks – Стрелиция, цвете на райската птица

Стрелицията (Strelitzia reginae Banks) е тревисто, вечнозелено растение от сем. Strelitziaceae. Произхожда от Южна Африка, където се среща естествено в субтропичните части на провинциите Кап и Квазулу-Натал. Днес е широко разпространено и култивирано в различни части на света – както в паркове и градини, така и като стайно растение в по-хладните страни.

Strelitzia reginae Banks образува туфи от едри, елипсовидни листа със сивозеленикава окраска, наподобяващи бананов лист. Те израстват от подземно коренище и достигат височина от 120 до 180 см. Цветовете се появяват на дълги, твърди цветоносни стъбла, издигащи се над листната маса. Характерен е твърдият, зелено-розов прицветник (спата), от който излизат последователно няколко цвята с ярко оранжеви чашелистчета и синьо-лилави венчелистчета. Формата им напомня глава на екзотична птица – образ, на който растението дължи и популярното си име „цвете на райската птица“.

Този вид предпочита топъл, слънчев до полусенчест терен и добре дренирана, богата почва. Макар да понася засушаване, за оптимално развитие е необходима умерена влажност и редовно подхранване през активния растеж (пролет–лято). В райони с по-ниски температури растението се отглежда в съдове, които през зимата се прибират в закрито, светло помещение при температура над 10°C.

Strelitzia reginae Banks е отличен избор за екзотични композиции, крайбрежни градини или като акцент край водни площи. Изключително ценена е и като рязан цвят – съцветията са дълготрайни и запазват декоративността си във ваза до две седмици. Освен декоративната си стойност, растението има и екологично значение – в естествената си среда се опрашва от дребни птици, които пренасят прашеца при кацане върху цветовете.

Важно е да споменем, че семената и плодовете съдържат слаботоксични вещества и не бива да се поглъщат.